Aphtöse Ösophagitis als atypische Erstmanifestation einer primären HIV-Infektion

Anamnese: Ein 56-jähriger Patient aus Burkina Faso (Westafrika) wurde wegen heftigster retrosternaler Schmerzen hospitalisiert. Er lebte seit 12 Jahren in der Schweiz und war 4 Wochen vor der stationären Aufnahme von einer Ferienreise aus seinem Heimatland zurückgekehrt.

Klinischer Befund und Untersuchungen: Bei klinisch und radiologisch unauffälligen Befunden fanden sich hämatologisch und laborchemisch erhöhte Entzündungsparameter. Eine Ösophago-Gastro-Duodenoskopie bot das Bild einer ausgedehnten, aphtösen Ösophagitis. Bioptisch zeigte sich eine aktive erosive Ösophagusschleimhautentzündung. Eine Herpes simplex-, Cytomegalie- oder Candida-Infektion konnte weder bioptisch (Immunhistochemie, Mikrobiologie) noch serologisch nachgewiesen werden. Ein HIV-Schnelltest am Tag 1 war negativ, gleichzeitig waren im Westernblot (WB) keine Antikörper gegen HIV-1 oder HIV-2 nachzuweisen. Der bei klinisch persistierendem Verdacht auf HIV-Infektion veranlasste simultane HIV Antikörper-/ p24-Antigen-Test ergab ein Resultat im Graubereich. Anschließend durchgeführte quantitative Genombestimmungen (PCR) zeigten am 5. Tag 86 100 und am 12. Tag 103 700 HIV-1 RNA- Kopien pro ml Plasma und lieferten die Diagnose einer HIV-1-Infektion. Die wiederholten Serologien (WB) dokumentierten eine Serokonversion und reagierten ab Tag 5 grenzwertig und am Tag 19 positiv.

Therapie und Verlauf: Innerhalb von 5 bzw.12 Tagen normalisierten sich die Infektparameter, und die Ösophagitis verheilte spontan. Aufgrund eines kompensierten Immunstatus (615 x 10⁶/l CD4-T-Helferzellen) und einer beabsichtigten Ausreise ins Heimatland wurde zunächst keine antiretrovirale Theapie eingeleitet.

Folgerung: Dieser Fall demonstriert erstmals eine atypische symptomatische HIV-Primärinfektion vor Serokonversion, die sich ohne das Bild des klassischen akuten retroviralen Syndroms ausschließlich als aphtöse Ösophagitis präsentierte und diagnostisch erst im Verlauf gesichert werden konnte. Jeder bestehende klinische Verdacht auf HIV-Infektion sollte auch bei ungewöhnlicher Symptomkonstellation sorgfältig abgeklärt werden.

Aphthous esophagitis as an atypical manifestation of a primary HIV-infection

History: A 56-year-old patient from Burkina Faso (Western Africa), living in Switzerland for 12 years, was referred to hospital because of acute onset of severe painful swallowing. He returned from a 3-week visit to his home country 4 weeks prior to admission.

Clinical findings and investigations: Whereas clinical and radiological findings were normal, routine laboratory testing showed increased parameters of infection. Endoscopy revealed an aphthous esophagitis, suggesting a viral infection. Biopsy confirmed an active erosive esophagitis. Herpes simplex, cytomegalovirus and candida could not be detected in the biopsy specimens (immunohistochemistry, microbiology) and in serum. Both, the anti-HIV screening-test and the Western blot antibody test for HIV-1 and HIV-2 were negative on admission. Because of the persistent suspicion for an underlying HIV Infection, a combined HIV p24-antigen/ antibody-test was perfomed, showing an indeterminate result. Following PCR-based tests for HIV-RNA on days 5 and 12 showed 86 100 and 103 700 HIV-1 RNA copies/ml plasma, respectively, revealing the diagnosis of primary HIV-1 infection. Subsequent serological testing (WB) finally documented HIV-1 antibody seroconversion, showing indeterminate and positive results on days 5 and 19, respectively.

Tratment and course: Within 5 days all signs of infection returned to normal and as documented by endoscopy on day 12, the esophagitis healed up spontaneously. As the patient intended to go back to his home country and the CD4 cell count was 615 x10⁶/l, no antiviral therapy was initiated.

Conclusion: This case report is the first demonstrating an atypical symptomatic primary HIV-infection prior to seroconversion, which presented itself exclusively as an aphthous esophagitis with no symptoms of the classic acute retroviral syndrome. Therefore, each clinical suspicion of an underlying HIV-infection should be followed up carefully, even if the patient presents with unusual symptoms.

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