Risikofaktoren von Todeswünschen Hochbetagter

Zusammenfassung

Hintergrund: Lebensüberdruss und Suizidalität sind im hohen Alter weit verbreitet. Die Frage ist, welche Faktoren mit Suizidideen im Alter assoziiert sind.

Methode: In der Berliner Altersstudie (BASE) wurden 516 Hochbetagte (70+) interdisziplinär psychosozial und medizinisch untersucht. In der vorliegenden Analyse wurden 54 Personen mit Todeswünschen oder Suizidideen mit 462 ohne Todeswünsche bezüglich potenzieller Erklärungsvariablen, d. h. psychosozialen Faktoren, psychiatrischen Diagnosen oder körperlicher Gesundheit miteinander verglichen.

Ergebnisse: Suizidideen waren mit dem Vorhandensein einer majoren Depression, Depressivität generell, höherem Alter, weiblichem Geschlecht und einigen Faktoren der sozialen Lebensumwelt wie z. B. Wohnen im Pflegeheim assoziiert.

Schlussfolgerung: Todeswünsche im hohen Alter sind vor allem anderen ein Indikator für depressive Erkrankungen und sollten daher nicht vorschnell durch äußere Bedingungen erklärt werden, sondern zu diagnostischen und therapeutischen Konsequenzen führen.

Abstract

Background: Suicidal ideation is a common phenomenon in the elderly. The purpose of this report is to reveal the influence of psychosocial risk factors and psychiatric disorders on the wish to die in the elderly.

Method: We compared the data of 54 persons (age 70+) who said that they wished to die with 462 persons without death wishes according to several psychosocial risk factors, physical health and psychiatric diagnoses. The data come from the Berlin Aging Study, an interdisciplinary assessment of an epidemiological random sample of 516 citizens in Germany.

Results: Using a MANOVA and logistic regression analysis the data indicated that the wish to be dead, even in these very old persons, was mostly associated with the occurrence of a major depression, self rated higher depressivity, higher age, female gender, and negative life conditions such as living in a nursing home.

Conclusion: The results of this study support that the wish to be dead in the very old is very likely to be associated with the occurrence of a psychiatric disorder, especially major depression and the higher probability of negative life conditions. Thus, we emphasize the requirement of psychiatric assessment as well as treatment of those older people who want to die.

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