Hintergrund und Fragestellung: Unter komplementären Therapien der Depression spielt Massage, zumindest in den USA, eine große Rolle. Wenngleich einige Hinweise auf antidepressive und anxiolytische Effekte einer „Slow Stroke”-Massage bei verschiedenen Patientenstichproben vorliegen, existierte bislang keine kontrollierte Studie an stationären depressiven Patienten.
Patienten/Methodik: 32 depressive Patienten (24 Frauen, 8 Männer; Durchschnittsalter 48 Jahre; gesamtes affektives Spektrum nach ICD 10, jedoch keine Komorbidität auf Achse 2) wurden in die Auswertung einbezogen. Sie nahmen in einem randomisierten Crossover-Versuchsablauf an jeweils drei Massageterminen (M) und zwei Kontroll(K)-Terminen (Entspannungs- und Wahrnehmungsübungen) von je 60 Minuten Dauer im Abstand von 2-3 Tagen teil. Bei der K-Bedingung fand keine Berührung statt. Die Effekte auf depressionsspezifische Erlebnisvariablen (z. B. Stimmung, Antrieb, kognitive Störungen) sowie auf typische Prozessvariablen der „Slow Stroke”-Massage (Körperwahrnehmung, allgemeine Befindlichkeit etc.) wurden über Selbstbeurteilungsinstrumente sowie über Fremdbeurteilung durch einen unabhängigen Untersucher gemessen.
Ergebnisse: Sowohl unter M wie K zeigten sich im Prä-post-Vergleich neben der primär postulierten stimmungsverbessernden Wirkung teilweise sehr starke Effekte in fast allen Dimensionen, jedoch waren die mittleren Besserungsquotienten unter M stärker ausgeprägt als unter K. Auch nach Bonferroni-Korrektur blieb die statistische Signifikanz für die stärkere Wirkung von M in 4 Dimensionen erhalten (globale Angespanntheit, Unruhe, depressive Stimmung, Nacken-/Schulter-Verspannung).
Folgerungen: „Slow Stroke”-Massage eignet sich zur adjuvanten akuten Behandlung von Patienten und Patientinnen mit depressiven Störungen. Bezogen auf das identitätsstiftende Sinnesorgan Haut sind anhedonische depressive Patienten in der Lage, die sinnliche Qualität therapeutischer Berührung als positiv getönten Stimulus wahrzunehmen. Im Hinblick auf die oft mehrwöchige Wirkungslatenz und nur mäßige Effektstärke von Antidepressiva sollte von diesem Verfahren, das keine physiotherapeutische Ausbildung erfordert, in Klinik und Praxis mehr Gebrauch gemacht werden.
Background and objective: Among methods of complementary treatment of depression, massage plays an important role, at least in the U.S.A. Although there are some pointers to the antidepressive and anxiolytic action of slow-stroke massage in various randoms studies of patient cohorts, there have been no controlled trials of depressed hospitalized patients.
Patients and methods: 32 depressed patients (24 women, 8 men; average 48 years - coveringthe entire spectrum of affective disorders listed in the ICD but without comorbidity in axis 2) with a minimum BRMS score of 16,7 - were included in the study. The randomized cross-over trial involved three massage sessions at set times (M) and sessions in two control groups (C) (relaxation and perception) lasting for 60 min 2-3 days apart. Under the control conditions there was no touching. The effects of depression-specific variables (e.g. mood, drive, abnormal cognition, as well as typical progress variables of the slow-stroke massage (bodily awareness, general state of health, etc.) were measured by both the patients’ own assessment and that of an independent observer.
Results: Under condition of both M and C, comparison of before and after effects, there was not only the primarily postulated mood-enhancing effect, but also some very marked changes in almost all dimension, the mean improvement ratio under M often being stronger than under C. After Bonferroni correction for multiple tests, the statistical significance there remained the stronger effect of M in four dimensions (global tenseness, restlessness, depressed mood, neck/shoulder tension). The intensive effect of M compared with C was confirmed by both female and male patients regarding the answers to various open questions.
Conclusions: Slow-stroke massage is suitable for adjuvant acute treatment of patients with depression. It is very readily accepted also by very ill patients. In relation to the skin as an organ that aids identity, non-hedonic depressed patients are able to recognize the sensory quality of therapeutic touching as a positive stimulus. In view of the latent period of many weeks and the only moderate efficacy of antidepressants, the described complementary method, which does not require physiotherapeutic training, should be more often applied in both a hospital and general practice setting.
