Der Impfschutz gegen die Zeckenenzephalitis hält viel länger als bisher angenommen

Zusammenfassung

Es konnten Antikörpertiter ausgewertet werden von 673 Probanden, die vor 3-19 Jahren mindestens drei Impfungen gegen FSME erhalten hatten. Bei 615 Personen (91%) konnten positive FSME IgG Antikörper gefunden werden. Der Geometrische Mittelwert (GMT) war signifikant höher in Probanden jünger als 20 (115,3 U/ml) als bei Personen mit Alter 60 und mehr (31,4 U/ml). Personen, die vier und mehr Impfungen erhalten hatten, wiesen einen höheren Antikörperwert auf als solche mit nur drei Dosen (GMT 68,4 vs. 34,8 U/ml). Die Titer sanken signifikant mit zunehmendem Zeitabstand seit der letzten Impfdosis. Unter jenen Personen, deren letzte Impfdosis mehr als 10 Jahre zurück lag, konnten immer noch bei 25 von 29 (86%) positive Antikörper gemessen werden. Bereits die Grundimmunisierung gegen FSME mit drei Dosen erzeugt bei den meisten Geimpften eine Immunantwort, die über viele Jahre nachweisbar bleibt. Der mittlere jährliche Titer-Abfall war nach nur drei Impfdosen im Widerspruch zur Beobachtung einer anderen Autorengruppe sogar flacher (5,4%) als bei jenen Personen mit 4 und mehr Impfdosen (11,4%). Dieser Unterschied ist statistisch nicht signifikant. Falls das Absinken des Antikörpertiters unter die Nachweisgrenze das Ende des Impfschutzes bedeutete, dann würden sich viel mehr FSME-Fälle bei Geimpften ereignen als die wenigen gemeldeten Fälle. Epidemiologische Daten aus Österreich zeigen, dass FSME Fälle nach vollständiger Immunisierung mit drei Impfdosen sehr selten sind. Wir schliessen daraus, dass die erfolgreiche Grundimpfung gegen FSME eine lange anhaltende Immunität erzeugt, vermutlich vergleichbar mit der durch Infektion mit dem Wildvirus erworbenen Immunität. Zusätzliche Booster Impfungen sind wahrscheinlich nicht erforderlich.

Abstract

Antibody titers of 673 candidates, who had received at least three vaccinations 3 to 19 years earlier, could be evaluated. In 615 persons (91%), positive TBE antibody titers could be found. Geometric mean titers (GMT) were significantly higher in test persons under 20 years of age (115.3 U/ml) than in persons aged 60 years and above (31.4 U/ml). The same applied to persons who had received at least four doses, as compared to those who had only received the primary immunisation of three doses (68.4 vs. 34.8 U/ml). Titers significantly decreased with increasing time lag since the last vaccination. However, positive antibody titers can still be found in 25 of the 29 persons (86%) who had received their last vaccination 10 or more years before. Primary immunisation with three doses of TBE vaccine already produces in most vaccinated persons an immune response detectable over many years. The average annual antibody reduction after three vaccinations (5.4%) was not significantly different from those after four or more vaccinations (11.4%). If antibody levels dropped under the detection limit and protection was lost, significantly more TBE cases should occur in vaccinated individuals than in the few reported cases. Epidemiological data from Austria indicate that TBE cases in persons with a primary immunisation are very rare. We conclude that a successful primary vaccination against TBE produces a long-lasting immunity, similar to that acquired through natural infection. Booster vaccinations are probably not necessary.

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