Aneurysm of the Extracranial Carotid Artery with Spontaneous Echo Contrast Revealed by Duplex Sonography

Zusammenfassung

Bei einem 56-jährigen Mann ohne wesentliche Vorerkrankungen trat spontan eine schmerzlose, pulsierende Schwellung rechts zervikal auf. Die Ultraschalldiagnostik ergab ein großes Aneurysma der Aa. carotis communis und interna rechts mit homogener Wandverdickung und parietalem Thrombus sowie eine Erweiterung der linken Aa. carotis communis und interna mit deutlich verminderten Blutflussgeschwindigkeiten. Im erweiterten Lumen der A. carotis interna rechts zeigte sich Spontanechokontrast mit langsamen, ineffektiven Blutflussbewegungen nach kranial. Die weitere Diagnostik ergab multiple Aneurysmen der Aorta und ihrer Äste. Trotz Operation des Aneurysmas und Therapie mit Glukokortikoiden verstarb der Patient wenige Wochen später an einem rupturierten Koronararterienaneurysma. Histologisch wurde eine Panarteriitis der großen, aortennahen Arterien als Hinweis auf eine Takayasu-Arteriitis gefunden. Spontankontrast ist ein häufiges echokardiografisches Phänomen bei Vorhofflimmern insbesondere bei Mitralstenosen, das auf einen verminderten Blutfluss hinweist und mit einem erhöhten Embolierisiko assoziiert ist. In unserem Fall wies der Spontankontrast in der A. carotis auf eine schwer gestörte Hämodynamik bei einem großen Aneurysma hin. Bei dem seltenen Befund multipler Aneurysmen sollte differenzialdiagnostisch neben Dissektionen, Infektionen und Bindegewebserkrankungen auch eine Takayasu-Arteriitis in Betracht gezogen werden und bei typischem, aortennahem Verteilungsmuster der Läsionen eine effektive Immunsuppression erfolgen.

Abstract

A 56-year old male patient without cerebrovascular disease or risk factors presented with a painless, pulsatile right-sided cervical swelling. Ultrasonography showed a large aneurysm of the right common and internal carotid artery with homogeneous thickening of the vessel wall as well as a parietal thrombus and a dilation of the left common and internal carotid artery with markedly reduced blood flow velocities. In the enlarged lumen of the right internal carotid artery spontaneous echo contrast was apparent with slow, ineffective but orthograde blood flow motions. Ensuing diagnostic procedures revealed multiple aneurysms involving the aorta and its branches. Despite surgical removal of the aneurysm and glucocorticoid therapy, the patient died from a ruptured aneurysm of a coronary artery a few weeks later. Post-mortem examination showed panarteritis consistent with Takayasu’s disease. Spontaneous echo contrast is a frequent echocardiographic finding in patients with atrial fibrillation and mitral stenosis, indicating decreased blood flow. This is associated with an increased risk of embolism. In our patient, spontaneous echo contrast indicated severely disturbed haemodynamics due to a large aneurysm of the carotid artery. In the rare case of multiple aneurysms, differential diagnosis should include dissections, infections, and connective tissue diseases. Takayasu’s arteritis, however, should also be considered, which usually presents with stenoses, but may be associated with multiple aneurysms of the aorta or its branches. If the diagnostic criteria are present, immunosuppressive treatment should be initiated.

Key words

spontaneous echo contrast - aneurysm - carotid artery - Takayasu’s arteritis

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