Hepatic Transit Time in Benign Liver Lesions

Zusammenfassung

Ziel: Eine Verkürzung der hepatischen Transitzeit (HTT) eines Echosignalverstärkers ist ein Hinweis auf mögliche Lebermetastasierung. Frühere Studien zeigten einen signifikanten Unterschied der HTT zwischen Patienten mit Lebermetastasen und Patienten ohne Hinweis auf eine Leberraumforderung. Der Einfluss von gutartigen Lebertumoren auf die HTT ist bisher nicht untersucht, obwohl benigne Leberläsionen einen häufigen Befund darstellen. Wir verglichen deshalb die HTT von gutartigen Lebertumoren mit der HTT von Patienten mit Lebermetastasen. Material und Methoden: Patienten mit bekannten Leberläsionen wurden in die Studie eingeschlossen. Die HTT des Echosignalverstärkers (Sonovue®) wurde im Pulseinversionsmodus mittels Zeit-Intensitätskurven bestimmt. Hierzu wurden im Interkostalschnitt die A. hepatica und eine V. hepatica dargestellt. Der Unterschied in der Ankunftszeit des Echosignalverstärkers in der Arterie und der Vene ergab die tatsächliche (HTT). Ergebnisse: Von den 42 Patienten, die in die Studie eingeschlossen wurden, hatten 19 Patienten Metastasen und bei 23 Patienten fanden sich gutartige Leberläsionen. Die durchschnittliche HTT bei Patienten mit Metastasen war mit 6,4 s ± 1,6 signifikant kürzer als bei Patienten mit gutartigen Lebertumoren 10,4 s ± 3,4 (p < 0,001). Kein Patient mit Metastasen hatte eine HTT von mehr als 10 s. Schlussfolgerung: Eine Transitzeit von mehr als 10 s scheint eine Lebermetastasierung auszuschließen. Sollte die Transitzeit weniger als 10 s betragen, so ist eine weitere eingehende Untersuchung der Leber vorzunehmen. Gutartige Leberläsionen scheinen z. T. ebenfalls einen Einfluss auf die HTT zu nehmen, wobei dieser jedoch weniger ausgeprägt ist und so die Verkürzung der HTT der benignen Leberläsionen geringer ist als bei Patienten mit Metastasen.

Abstract

Purpose: Shortening of the hepatic transit time (HTT) of an echo enhancer indicates a potential metastatic spread to the liver. Previous studies showed a significant difference in the HTT between patients with metastases (6.5 sec) and patients without liver lesions (15 sec). The influence of benign liver lesions on the HTT is unclear, although benign liver tumors are a frequent finding. We therefore compared the HTT of benign liver lesions to the HTT of liver metastases. Materials and Methods: Patients with focal liver lesions were enrolled in this study. We measured the HTT of an echo enhancer (Sonovue®) in pulse inversion mode on the basis of time intensity curves (TIC). For this the hepatic artery and a branch of the hepatic vein were visualized simultaneously in an intercostal section. The difference between the arrival time of the echo enhancer in the hepatic artery and the hepatic vein offered the real HTT. Results: 42 patients were enrolled in this study. 19 patients had metastatic growth in the liver, benign lesions were found in 23 patients. The mean HTT in patients with liver metastasis (6.4 sec ± 1.6) was significantly less than in patients with benign lesions (10.4 sec ± 3.4) (p < 0.001). None of the patients with liver metastasis had an HTT of greater than 10 sec. Conclusion: An HTT of greater than 10 sec seems to rule out liver metastasis. If the HTT is less than 10 sec, further evaluation of the liver is needed. There are indications that benign liver lesions also lead to a shortening of the HTT, but this is less pronounced than in patients with liver metastasis.

echo-enhanced - liver metastases - hepatic transit time

References

• 1 Wernecke K, Rummeny E, Bongartz G. et al . Detection of hepatic masses in patients with carcinoma: comparative sensitivities of sonography, CT, and MR imaging.  AJR Am J Roentgenol. 1991;  157 731-739
• 2 Strobel D, Hahn E G, Becker D. Harmonic imaging for improving diagnosis of liver tumors - preliminary report.  Z Gastroenterol. 2001;  39 287-289, 292 - 284
• 3 Hohmann J, Albrecht T, Oldenburg A. et al . Liver metastases in cancer: detection with contrast-enhanced ultrasonography.  Abdom Imaging. 2004;  29 669-681
• 4 Quaia E, Calliada F, Bertolotto M. et al . Characterization of focal liver lesions with contrast-specific US modes and a sulfur hexafluoride-filled microbubble contrast agent: diagnostic performance and confidence.  Radiology. 2004;  232 420-430
• 5 Bernatik T, Strobel D, Hahn E G. et al . Detection of liver metastases: comparison of contrast-enhanced wide-band harmonic imaging with conventional ultrasonography.  J Ultrasound Med. 2001;  20 509-515
• 6 Albrecht T, Blomley M J, Burns P N. et al . Improved detection of hepatic metastases with pulse-inversion US during the liver-specific phase of SHU 508A: multicenter study.  Radiology. 2003;  227 361-370
• 7 Harvey C J, Blomley M J, Eckersley R J. et al . Hepatic malignancies: improved detection with pulse-inversion US in late phase of enhancement with SH U 508A-early experience.  Radiology. 2000;  216 903-908
• 8 Esteban J M, Molla M A, Tomas C. et al . Improved detection of liver metastases with contrast-enhanced wideband harmonic imaging: comparison with CT findings.  Eur J Ultrasound. 2002;  15 119-126
• 9 Bernatik T, Becker D, Neureiter D. et al . Detection of liver metastases - comparison of contrast - enhanced ultrasound using first versus second generation contrast agents.  Ultraschall in Med. 2003;  24 175-179
• 10 Robinson P J. Imaging liver metastases: current limitations and future prospects.  Br J Radiol. 2000;  73 234-241
• 11 Leveson S H, Wiggins P A, Nasiru T A. et al . Improving the detection of hepatic metastases by the use of dynamic flow scintigraphy.  Br J Cancer. 1983;  47 719-721
• 12 Leen E, Angerson W G, Cooke T G. et al . Prognostic power of Doppler perfusion index in colorectal cancer. Correlation with survival.  Ann Surg. 1996;  223 199-203
• 13 Fowler R C, Harris K M, Swift S E. et al . Hepatic Doppler perfusion index: measurement in nine healthy volunteers.  Radiology. 1998;  209 867-871
• 14 Kruger S, Strobel D, Wehler M. et al . Hepatic Doppler perfusion index - a sensitive screening method for detecting liver metastases?.  Ultraschall in Med. 2000;  21 206-209
• 15 Blomley M J, Albrecht T, Cosgrove D O. et al . Liver vascular transit time analyzed with dynamic hepatic venography with bolus injections of an US contrast agent: early experience in seven patients with metastases.  Radiology. 1998;  209 862-866
• 16 Bang N, Nielsen M B, Rasmussen A N. et al . Hepatic vein transit time of an ultrasound contrast agent: simplified procedure using pulse inversion imaging.  Br J Radiol. 2001;  74 752-755
• 17 Bernatik T, Strobel D, Hausler J. et al . Hepatic transit time of an ultrasound echo enhancer indicating the presence of liver metastases - first clinical results.  Ultraschall in Med. 2002;  23 91-95
• 18 Bernatik T, Becker D, Neureiter D. et al . Hepatic transit time of an echo enhancer: an indicator of metastatic spread to the liver.  Eur J Gastroenterol Hepatol. 2004;  16 313-317
• 19 Zhou X, Strobel D, Haensler J. et al . Hepatic transit time: indicator of the therapeutic response to radiofrequency ablation of liver tumours.  Br J Radiol. 2005;  78 433-436
• 20 Blomley M J, Lim A K, Harvey C J. et al . Liver microbubble transit time compared with histology and Child-Pugh score in diffuse liver disease: a cross sectional study.  Gut. 2003;  52 1188-1193
• 21 Lim A K, Taylor-Robinson S D, Patel N. et al . Hepatic vein transit times using a microbubble agent can predict disease severity non-invasively in patients with hepatitis C.  Gut. 2005;  54 128-133
• 22 Karhunen P J. Benign hepatic tumours and tumour like conditions in men.  J Clin Pathol. 1986;  39 183-188
• 23 Albrecht T, Blomley M J, Cosgrove D O. et al . Non-invasive diagnosis of hepatic cirrhosis by transit-time analysis of an ultrasound contrast agent.  Lancet. 1999;  353 1579-1583