Should all patients with thyroid nodules ≥ 1 cm undergo fine-needle aspiration biopsy?

Summary

The prevalence of thyroid nodules . 1 cm is high in a previously iodine-deficient area. Under the hypothesis, that all patients with such nodules undergo fine-needle aspiration biopsy (FNAB) and that sensitivity and specificity of cytology are calculated with 85%, the positive predictive value of pathologic cytologic finding will reach 1.5% only according to Bayes-theorem. This is clinically unacceptable, as resection will be the consequence in all cases with suspect cytology. Even implementation of a second, independent test (e. g. moleculargenetic testing of thyreocytes, sensitivity to detect mutation 50%, specificity 95%) and application of sequential Bayestheorem the positive predictive value of combined pathologic findings will increase to 13% only. Nevertheless, 58% out of all thyroid cancer remain undetected by such a sequential algorithm.

As a consequence, pre-selection of thyroid nodules for FNAB is required to increase the pretest-probability to at least 5.10%. A combination of sonographic criteria and scintigraphy, even in patients with normal TSHlevels, is suited to selected thyroid nodules for FNAB.

Zusammenfassung

In einem ehemaligen Iodmangelgebiet ist die Prävalenz für Schilddrüsenknoten ≥ 1 cm hoch. Unter der Hypothese, dass alle Schilddrüsenknoten der Feinnadel-Aspirationszytologie (FNAZ) zugeführt und deren Sensitivität und Spezifität bei 85% läge, errechnet sich nach dem Bayes-Theorem ein positiver prädiktiver Wert eines pathologischen Zytologiebefundes von nur 1,5%. Dies ist klinisch in-akzeptabel, da in allen Fällen mit suspekter Zytologie die Folge eine Schilddrüsenoperation wäre. Selbst bei einem zweiten, unabhängigen Testverfahren (z. B. molekulargenetische Untersuchung an Thyreozyten, Sensitivität für einen positiven Mutationsnachweis 50%, Spezifität 95%) und Anwendung des seriellen Bayes-Theorems, stiege der positive Vorhersagewert eines pathologischen “Doppelbefundes” auf nur 13%. Bei einem solchen Algorithmus blieben zudem 58% aller Schilddrüsenkarzinome unentdeckt.

Als Konsequenz ist eine Präselektion von Knoten für die FNAZ erforderlich, um eine Prätest-Wahrscheinlichkeit für Malignität von zumindest 5–10% zu erzielen. Hierzu ist die Kombination von Kriterien der Sonographie und Szintigraphie, auch bei normwertigen TSHSpiegel, geeignet.

Keywords

Thyroid nodule - fine-needle aspiration cytology - epidemiology - Bayes-theorem

Schlüsselwörter

Schilddrüsenknoten - Feinnadel-Aspirationszytologie - Epidemiologie - Bayes-Theorem

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