A Particular Angiographic Sign in Meningiomas of the Tentorium: The Artery of Bernasconi and Cassinari

SUMMARY

In 1956 Bernasconi and Cassinari noticed in the carotid angiograms of 5 out of 7 patients with meningiomas of the tentorium a thin, unusual artery which they judged to be of specific value in the recognition of such lesions.

This peculiar artery had never been seen in angiograms of normal persons and had never been described before in pathological angiograms; the vessel was considered to be a branch of the external carotid tree (Fig 1).

Due to the interest of this particular angiographic sign, the authors have reviewed the angiograms relative to 9 cases of meningiomas of the tentorium, 48 cases of temporo-occipital gliomas, 15 cases of temporo-occipital metastatic tumours, 20 cases of meningiomas of the falx and 44 cases of parasagittal meningiomas, all surgically verified.

The characteristic artery was noticed to be present in 8 out of 9 cases of tentorial meningiomas, in 2 out of 20 cases of meningiomas of the falx and in 1 case of parasagittal meningioma.

Angiographically, the small artery shows a characteristic fine laciness. In the sagittal view the vessel originates apparently from the intracavernous portion of the internal carotid artery and then courses backwards, upwards and medially, describing a curve with a medial concavity (Fig. 2). In the lateral view, the artery originates apparently in the sellar region and courses backwards, with an almost horizontal course, parallel to the ridge of the petrous bone (Fig. 3).

The peculiar course of the artery seems to indicate that this one runs along the free margin of the tentorium, in the direction of the angle between falx and tentorium. As a matter of fact an approximate reconstruction of the vessel's course made with a thin wire on a dry skull seems to support this hypothesis (Fig. 4).

Two cases which bring out some points of particular interest are reported in detail:

• A case of parasagittal meningioma, the angiograms of which demonstrate that the artery under discussion is not specific of tentorial meningiomas and which cast some doubts on its being a branch of the external carotid system (Figs. 5 and 6).

• A case of multiple cranial meningiomas in which the presence of BERNASCONI-CASSI-NARI'S artery was the only sign pointing towards the existence of a meningioma of the falx-tentorial region, no other angiographie signs or clinical signs of the tumour being present (Figs. 7 and 8).

The conclusions reached are the following:

1. The artery described by BERNASCONI and CASSINARI is specific of the meningiomas, mainly of tentorial meningiomas; exceptionally however, it may be present also in meningiomas of the falx.

2. When present, the artery is visualized probably on account of its increase in size due to the pathological vascularisation brought about by the tumour.

3. The artery may be visible despite the absence of any tumoural “blush” or of other angiographie or clinical signs pointing to a meningioma of the tentorium or of the cerebral falx.

4. The identity of the vessel remains doubtful.

RÉSUMÉ

Bernasconi et Cassinari ont décrit en 1956 un signe artériographique caractéristique des méningiomes de la tente du cervelet à développement sus-tentoriel. Ce signe qui fut observé 5 fois sur 7 consistait en la présence d'une artère, probablement branche de la carotide externe (fig. 1), jamais visible en condition normale ni signalée jusqu'alors dans des cas pathologiques.

Dans le présent travail les auteurs ont réexaminé les artériographies carotidiennes de 9 cas de méningiomes de la tente, 48 cas de gliomes temporo-occipitaux, 15 cas de métastases de la même région, 20 cas de méningiomes de la faux, 44 cas de méningiomes parasagittaux, tous vérifiés.

L'artère considérée comme caractéristique des méningiomes de la tente a été observée 8 fois sur les 9 cas de méningiomes de la tente du cervelet, 2 fois sur les 20 cas de méningiomes de la faux, une fois dans le groupe des méningiomes parasagittaux. Les auteurs insistent sur les caractéristiques de cette artère: elle est grêle, finement ondulée. Sur les images de face elle semble prendre origine au niveau du segment intracaverneux de la carotide interne d'où elle se dirige vers l'arrière, vers le haut et vers la ligne médiane en décrivant une courbure à concavité médiale (fig. 2). Sur les images de profil elle semble se diriger des environs de la région sellaire vers l'arrière avec un trajet presque horizontal, parallèle au bord supérieur du rocher (fig. 3). Le trajet du vaisseau incite à croire qu'il suit le bord libre de la tente du cervelet se dirigeant vers le dièdre durai formé par celle-ci et la faux, ainsi qu'une reconstruction approximative avec fil métallique semble le démontrer (fig. 4).

Deux observation sont rapportées:

• Un cas de méningiome parasagittal: ici la présence de l'artère en question atténue sa valeur spécifique dans les méningiomes de la tente et met en doute son origine de la carotide externe (fig. 5 et 6).

• Un cas de méningiomes multiples: ici la présence de cette artère était le seul signe pouvant orienter vers le diagnostic de méningiome de la région du dièdre formé par la faux et la tente (fig. 7 et 8).

En conclusion:

1. L'artère décrite par Bernasconi et Cassinari est pathognomonique des méningiomes, surtout des méningiomes de la tente du cervelet à développement supratentoriel; exceptionellement elle put être observée dans les méningiomes de la faux.

2. Elle se visualise probablement du fait de l'augmentation de son calibre due à la vascularisation pathologique de la tumeur.

3. Elle put être mise en évidence même en l'absence d'une circulation tumorale ou d'autres signes pouvant faire soupçonner l'existence d'une lésion méningiomateuse de la tente ou de la faux.

4. Son origine reste douteuse.

ZUSAMMENFASSUNG

Bernasconi und Cassinari berichteten 1956 über einen besonderen angiographischen Befund, den sie im Laufe der Carotidographie bei 5 von 7 Patienten mit Tentoriummeningeom erheben konnten und dem sie einen spezifisch-diagnostischen Wert für diese Erkrankungen zuschrieben.

Obengenannter Befund ergibt sich aus dem Vorhandensein einer zarten und charakteristischen Arterie, die unter normalen Umständen nicht sichtbar und auch in pathologischen Fällen bisher nicht beschrieben worden ist; sie vertreten die Ansicht, daß die Arterie vermutlich zum äußeren Carotissystem gehört (s. Abb. 1).

Angesichts dieses bedeutenden angiographischen Befundes sahen die Verfasser nochmals die Angiogramme folgender, chirurgisch bestätigter Fälle durch: 9 Tentoriummeningeome, 48 temporo-occipitale Gliome, 15 metastatische Geschwülste der gleichen Region, 20 Falxmeningeome und 44 parasagittale Meningeome.

In 8 der 9 Tentoriummeningeome, 2 der 20 Falxmeningeome und in 1 parasagittalen Meningeom wurde das Vorhandensein dieser typischen Arterie festgestellt.

Auf der Sagittalprojektion der Röntgenbilder erscheint die Arterie als zartes Gefäß mit feingewelltem Verlauf; sie entspringt scheinbar aus dem intrakavernösen Anteil der inneren Carotis. Von hier aus verläuft sie nach oben und nach innen und beschreibt so eine medial geöffnete Kurvenlinie (s. Abb. 2). Auf der seitlichen Projektion entspringt die Arterie scheinbar aus der Region des Türkensattels und verläuft nach hinten, fast in horizontaler Richtung, parallel der oberen Grenze des Felsenbeins (s. Abb. 3).

Auf Grund dieser Befunde ist anzunehmen, daß die Arterie längs des freien Tentoriumsaumes in Richtung des Winkels, der von der Falx und dem Tentorium gebildet wird, verläuft, wie aus einer ungefähren, mit einem Draht an einem Schädelskelett ausgeführten Rekonstruktion hervorzugehen scheint (s. Abb. 4).

Es folgt die ausführliche Beschreibung von 2 Fällen, aus denen einige besonderes interessante Feststellungen hervorgehen:

• Parasagittalmeningeom: Auf Grund des Angiogramms erscheint es zweifelhaft, daß die beschriebene Arterie einen spezifischen Befund des Tentoriummeningeoms darstellt und daß sie dem äußeren Carotissystem angehört (s. Abb. 5 u. 6).

• Multiples, intrakranielles Meningeom : Die von Bernasconi und Cassinari beschriebene Arterie stellt den einzigen Befund dar, der auf das Vorhandensein eines Meningeoms in der Falx-Tentorium-Gegend hinweist; klinisch und angiographisch war sonst kein anderer be weiskräftiger Befund vorhanden (s. Abb. 7 u. 8).

Die Verfasser nehmen an, daß folgende Schlußfolgerungen aufgestellt werden können:

1. Die von BERNASCONI und CASSINARI beschriebene Arterie ist spezifisch für die Meningeome und besonders für die Tentoriummeningeome; sie kann allerdings auch als außer gewöhnlicher Befund in Fällen von Falxmeningiomen erhoben werden.

2. Ihr Sichtbarwerden ist vermutlich auf ein Größerwerden der Gefäßlichtung zurückzuführen, die durch den tumorbedingten, verstärkten Blutzufluß bewirkt wird.

3. Die Arterie kann auch in Abwesenheit eines jeglichen tumorbedingten Kreislaufs oder anderer, auf das Vorhandensein eines Meningeoms in der Falx-Tentorium-Gegend hinweisen den Befunde sichtbar sein.

4. Die Identität des Gefäßes bleibt noch ungeklärt.

RESUMEN

En 1956 Bernasconi y Cassinari relataban haber observado en las arteriografías carotideas de 5 sobre 7 casos de meningioma del tentorio, un peculiar signo angiográñco que encontraron de específico valor diagnóstico en estas lesiones.

Tal signo estaba constituido por la presencia de una sutil y característica artirae, que no era visible en condiciones normales ni había sido señalada antes en casos patológicos; arteria que opinaron pertenecer probablemente al sistema de la carótida externa (fig. 1).

En consideración de la utilidad de este signo angiográfico, los autores han ejecutado una revisión de las angiografías que se relacionaban con 9 casos de meningiomas del tentorio, 48 casos de gliomas temporo-occipitales, 15 casos de tumores metastásicos de la misma región, 20 casos de meningiomas de la hoz y 44 casos de meningiomas parasagitales, todos verificados quirúrgicamente.

Se verificó que la característica arteria estaba presente en 8 sobre 9 casos de meningiomas del tentorio, en 2 sobre 20 casos de meningiomas de la hoz y en 1 caso de meningioma parasagital.

En las arteriografías on la arteria se presenta, en proyección sagital, de tenue calibre, con un trayecto sutilmente ondulado; y tiene aparente origen de la porción intra-cavernosa de la carótida interna. De aquí se dirige a lo alto y al medio, describiendo una curva con concavidad medial (fig. 2). En proyección lateral, la arteria tiene aparente origen en correspondencia de la región de la silla turca, y se dirige hacia atrás con decurso casi horizontal, paralelo al margen superior de peñasco (fig. 3).

El trayecto peculiar del vaso puede hacer opinar que el transcurre sobre el margen libre del tentorio dirigiéndose hacia el ángulo falco-tentorial, así como parece demostrar una aproximada reconstrucción ejecutada por medio de hilo de alambre sobre cráneo desecado (fig. 4).

Se refieren en particular dos casos clínicos que ilustran algunos puntos de peculiar interés:

• Un caso de meningioma parasagital, cuyo cuadro angiográfico induce a dudar que la arteria en cuestión sea específica de los meningiomas del tentorio y pertenezca al sistema de la carótida externa (figs. 5 y 6).

• Un caso de meningioma endocraniano múltiple en el cual la presencia de la arteria de Bernasconi y Cassinari era el único dato que podía orientar hacia la existencia de un meningioma de la región falco-tentorial, de que no había signos clínicos notables, ni signos angiográficos, excepto la presencia de la misma arteria (figs. 7 y 8).

Los Autores concluyen:

1. La arteria descrita por Bernasconi y Cassinari es específica de los meningiomas, y sobre todo de los del tentorio; puede estar presente, sin embargo, aunque de manera excepcional, también en los meningiomas de la hoz.

2. El mecanismo de la visualidad de la arteria puede atribuirse a un aumento de calipor la mayor necesidad hemática por parte del tumor.

3. La arteria se vio presente también en ausencia de circulación tumoral, y de otros datos que hicieran sospechar una lesión meningiomatosa de la región del tentorio o bien de la hoz cerebral.

4. La identidad del vaso permanece dudosa.