Concerning the Representativeness of Psychiatric Catamnestical Studies - The Influence of Various Approach Strategies on the Response of Former Patients

Summary

The possible conclusions reached by catamnestical studies are often significantly restricted because of the lack of representativeness of the sample. The example of an investigation of former patients of the Department of Social Psychiatry proves that positive responses to an interview are influenced by various factors. As expected, patients were more inclined to participate in the research project the closer their discharge was to the time of the project itself. Further, it became clear that various different approach strategies, such as letters, enquiries with the registration authorities, phone calls and house visits, effectively increased the motivation of former patients, and that only this kind of graded registration procedure guarantees motivation leading to a sample representative of the total population. Personal contact plays an especially important role. These empirical findings indicate the necessity of careful planning and implementation of sample collection in catamnestical studies. Without this approach, representative results cannot be expected.

Die Aussagemöglichkeiten katamnestischer Studien werden oftmals durch Repräsentativitäts-einbußen bei der Stichprobengewinnung erheblich eingeschränkt. Am Beispiel einer Nachbefragung ehemaliger Patienten der Abteilung für Sozialpsychiatrie wird nachgewiesen, daß die Zusagequoten für ein Interview von unterschiedlichen Faktoren beeinflußt werden. Erwartungsgemäß nahmen Patienten um so eher an dem Forschungsprojekt teil, je näher die Entlassung zum Untersuchungszeitpunkt lag. Dabei ließ sich zeigen, daß sich unterschiedliche Werbungsaktivitäten wie Briefe, Anfragen bei den Meldebehörden, Telefonate und Hausbesuche bei der Motivation ehemaliger Patienten wirkungsvoll ergänzten und hur ein solches gestuftes Erfassungsverfahren die Gewinnung einer für die Ausgangspopulation repräsentativen Stichprobe garantiert, wobei dem persönlichen Kontakt eine besondere Bedeutung zukommt.

Die vorgelegten empirischen Befunde weisen auf die Notwendigkeit einer umsichtigen Planung und sorgfältigen Durchführung der Stichprobengewinnung bei katamnestischen Studien hin, ohne welche repräsentative Ergebnisse nicht zu erwarten sind.

Key-Words

Sample Collection - Representativeness - Psychiatric Catamnestical Studies - Response Rate

Schlüssel-Wörter

Stichprobengewinnung - Repräsentativität - psychiatrische Katamnesen - Antwortverhalten

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